El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca analiza permitir la importación de papas frescas, una medida que ha generado fuerte oposición entre productores de distintas regiones del país por el riesgo de introducir plagas y enfermedades.
En Hokkaido, una de las principales zonas productoras de papa, los agricultores aplican estrictos controles sanitarios. Entre otras medidas, utilizan bolsas para evitar que la tierra adherida al calzado ingrese a los campos y lavan de inmediato los tractores y equipos utilizados durante la cosecha.
El agricultor Jun Kurokawa, que cultiva 4,5 hectáreas, advirtió que la importación de papas frescas podría hacer inútiles estos esfuerzos. Los productores temen que los consumidores planten semillas de papas importadas en sus jardines y provoquen la contaminación del suelo con enfermedades o plagas.
Actualmente, Japón solo permite importar papas frescas destinadas al procesamiento, principalmente para elaborar papas fritas de paquete embolsado, con el objetivo de reducir el riesgo sanitario.
La revisión de esta política ocurre en un contexto de presión de Estados Unidos, que ha señalado a las papas como uno de los productos agrícolas que desea exportar más a Japón. Aunque el tema no fue incluido en el acuerdo arancelario alcanzado el año pasado, el gobierno de Donald Trump había planteado esa demanda.
El ministro de Agricultura, Suzuki, aseguró que Japón no permitirá la entrada de plagas que puedan perjudicar a la agricultura nacional y afirmó que el gobierno negociará manteniendo una postura firme.
