Taruhito Nakamura, propietario de seis tiendas Ministop en Osaka, expresó su arrepentimiento tras ser presionado por la cadena para pagar más de 20 millones de yenes (aproximadamente 129,000 dólares) debido a un fraude relacionado con la falsificación de fechas de caducidad en productos hechos a mano, como onigiris (bolas de arroz).
El fraude, descubierto en dos de sus tiendas en Higashiosaka, consistía en que los empleados etiquetaban todos los productos con fechas de caducidad al mismo tiempo, horas después de su producción, una práctica contraria a las normas. Nakamura afirmó que desconocía esta práctica y que confiaba en sus empleados, lamentando su falta de supervisión.
La mala conducta afectó a 25 tiendas de siete prefecturas, lo que llevó a la empresa a cancelar contratos con los propietarios involucrados. Nakamura enfrenta la terminación de contratos para sus seis tiendas y una penalización que supera los 20 millones de yenes. Él rechaza firmar el consentimiento para la cancelación y está negociando con la empresa a través de un abogado.
Nakamura, con una familia de cuatro hijos, declaró que tiene pocos ahorros y que la bancarrota personal podría ser su única salida. Criticó la dureza de los contratos con Ministop, que describió como “contratos esclavizantes”, y señaló la dificultad de manejar múltiples tiendas con escaso apoyo de la empresa, cuyos asesores visitan las tiendas con poca frecuencia debido a la escasez de personal.
Ministop ha implementado medidas para evitar futuros fraudes, incluyendo cámaras de vigilancia en las cocinas y máquinas nuevas para emitir etiquetas, además de reducir la cantidad de productos hechos a mano y el número de tiendas por asesor.
La cadena, que cuenta con 1,817 tiendas en Japón (muy por debajo de las 21,787 de 7-Eleven), busca recuperar la confianza de los clientes y mejorar sus operaciones, pero enfrenta retos importantes en su modelo de negocio y en la gestión de recursos.
