Un equipo de científicos del Instituto de Ciencias Médicas de la Universidad de Tokio, liderado por la profesora Emi Nishimura, ha descubierto que el aumento del cabello canoso podría ser un proceso natural de limpieza celular que elimina células dañadas, funcionando como una defensa contra el cáncer.
La investigación, publicada en la revista británica Nature Cell Biology, explica que el cabello canoso aparece por la pérdida de células madre de melanocitos, responsables de la pigmentación del cabello. En experimentos con ratones sometidos a radiación para envejecer su piel artificialmente, se observó que estas células dañadas eran expulsadas de los folículos capilares, lo que causaba la aparición de canas.
Por otro lado, cuando los ratones fueron expuestos a sustancias carcinógenas, se activaron las células madre de melanocitos, evitando que se torne cano pero permitiendo que las células dañadas permanecieran y eventualmente se transformaran en melanoma, un tipo de cáncer de piel.
Los investigadores concluyen que el cabello canoso es un mecanismo protector del organismo para eliminar células con riesgo cancerígeno, mientras que los carcinógenos bloquean este proceso, aumentando la probabilidad de desarrollar cáncer.
Investigadores de la Universidad de Tokio revelan que el aumento de canas es una respuesta protectora contra el cáncer
Un equipo liderado por la profesora Emi Nishimura, especialista en biología de células madre del Instituto de Ciencias Médicas de la Universidad de Tokio, ha descubierto que el incremento de canas está relacionado con un mecanismo que elimina células dañadas, funcionando como una defensa natural para prevenir el cáncer. Este hallazgo fue publicado en la revista científica Nature Cell Biology.
La investigación explica que las canas surgen porque las células madre responsables de producir pigmento en los folículos pilosos se agotan con la edad, un proceso que también está vinculado a la eliminación de células dañadas. Este mecanismo, además de ser un signo típico del envejecimiento, podría ser crucial para evitar la formación de melanomas, un tipo agresivo de cáncer de piel.
El estudio aporta una nueva perspectiva sobre el envejecimiento del cabello, sugiriendo que la aparición de canas no solo es un fenómeno estético, sino que también cumple una función biológica importante en la defensa contra enfermedades graves como el cáncer.
La profesora Nishimura advierte sobre el uso de tratamientos cosméticos o tópicos sin evidencia científica o validación de seguridad, ya que podrían representar riesgos para la salud.
