La Comisión de Comercio Justo inició una investigación contra Asahi Breweries, Kirin Brewery, Sapporo Breweries y Suntory, sospechosas de haber coordinado ilegalmente aumentos en los precios de la cerveza y otras bebidas alcohólicas.
Según fuentes citadas por medios, las empresas habrían acordado previamente el porcentaje y el momento de los incrementos aplicados a los precios de producción, es decir, los que cobran a los distribuidores. La investigación se centra especialmente en las alzas de octubre de 2022 y abril de 2025, realizadas por las cuatro compañías en fechas similares.
Las autoridades sospechan que ejecutivos de nivel gerencial y directivo mantenían reuniones informales después de los encuentros oficiales de la Asociación de Cerveceros y Destiladores de Japón. En esas reuniones, conocidas informalmente como “reuniones paralelas”, habrían discutido y ajustado los aumentos de precios de la cerveza, la cerveza baja en malta y otras bebidas.
Las cuatro empresas controlan más del 90 % del mercado japonés de cerveza. Asahi concentra algo más del 40 % de las ventas, Kirin supera el 20 %, mientras que Sapporo y Suntory poseen cada una alrededor del 15 %.
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La Comisión considera el caso especialmente grave debido al impacto que podría haber tenido sobre los consumidores en un contexto de aumento generalizado de los precios. Por ello, la operación se realiza bajo un procedimiento penal especial que permite registrar oficinas y confiscar documentos y dispositivos. Las autoridades evalúan presentar una denuncia penal ante la Fiscalía.
De confirmarse las sospechas, sería la primera investigación de este tipo en Japón relacionada con productos alimenticios y bebidas. La pesquisa también analizará si los acuerdos fueron compartidos dentro de las estructuras internas de cada compañía y hasta qué punto influyeron en los precios finales.
Resumen: NHK
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DK
