El ex viceministro de Justicia Mito Kakizawa, legislador perteneciente al gobernante Partido Liberal Democrático, fue detenido hoy por presunta compra de votos en las elecciones municipales de Tokio celebradas en abril, según informó la fiscalía.
La detención de Kakizawa, junto con la de cuatro de sus secretarios, asestará un nuevo golpe a la administración del primer ministro Fumio Kishida, que se ha visto sacudida recientemente por un escándalo de fondos políticos en el que está implicada la mayor facción del PLD.
El legislador de 52 años de la Cámara de Representantes, es sospechoso de haber utilizado unos 2,6 millones de yenes (18.000 dólares) para apoyar a Yayoi Kimura en su exitosa campaña electoral. Se considera que el pago fue un intento de comprar votos, según la fiscalía.
Kakizawa ha negado las acusaciones, afirmando que ofreció el dinero a varios miembros de la asamblea del distrito de Koto como contribución habitual a mitad de campaña antes de las elecciones a la asamblea del distrito, celebradas también en abril, según fuentes cercanas al asunto.
En noviembre, Kimura dimitió por el uso de un anuncio pagado en YouTube en el que se instaba a votar por ella. Según su oficina, pagó unos 140.000 yenes con su tarjeta de crédito por el anuncio. La ley electoral prohíbe los anuncios pagados en Internet para candidatos concretos, y no para partidos políticos.
Kakizawa, hijo del ex ministro de Asuntos Exteriores Koji Kakizawa, se convirtió en el primer legislador en activo detenido desde que Masatoshi Akimoto, que también pertenecía al PLD, fuera apresado en septiembre por acusaciones de soborno relacionadas con el negocio de la energía eólica.
Al parecer, los fiscales esperaron para detener a Kakizawa hasta después de que finalizara la sesión parlamentaria extraordinaria a mediados de diciembre. Según la Constitución japonesa, los legisladores “estarán exentos de detención mientras la Dieta esté reunida”.
Según las fuentes, Kakizawa dijo a sus secretarios y otras personas antes de las elecciones a la alcaldía que distribuyeran 200.000 yenes equitativamente entre los miembros de la asamblea del distrito de Koto vinculados al PLD.
También se sospecha que Kakizawa presionó a Kimura para que utilizara el anuncio online, que costó unos 380.000 yenes, en su campaña. En octubre dimitió como viceministro de Justicia tras admitir que había propuesto utilizar el anuncio de YouTube.
Los infractores de la ley electoral sobre compra de votos para cargos públicos se enfrentan a penas de prisión de hasta tres años o a multas de hasta 500.000 yenes. Quienes utilicen anuncios pagados en Internet para determinados candidatos se enfrentan a penas de prisión de hasta dos años o multas de hasta 500.000 yenes.
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