Un vuelo procedente de Manila se vio obligado a dar media vuelta de regreso a Filipinas tras ser desviado y posteriormente no poder aterrizar en el aeropuerto de destino.
El avión de la compañía de bajo coste Cebu Pacific fue desviado primero de la ciudad de Fukuoka, su destino original, al aeropuerto de Kitakyushu, a unos 60 kilómetros de distancia.
Los pasajeros no pudieron desembarcar allí, y el avión se vio obligado a regresar a Manila al notar que por la hora no podría llegar ahí por ser más de las 22:00, hora que el aeropuerto deja de operar. Los pasajeros estuvieron confinados a bordo por unas 11 horas.
Según fuentes de la oficina del aeropuerto de la ciudad de Fukuoka del Ministerio de Transporte y Turismo, el avión partió de Manila sobre las 16:25 del día 5 con 125 pasajeros. Realizó un intento de aterrizaje hacia las 8 de la noche, pero se le ordenó al avión que diera vueltas alrededor para volver a intentarlo. Como el espacio aéreo del aeropuerto de Fukuoka estaba abarrotado, se temió que el avión se quedara sin combustible mientras esperaba su turno de aterrizar, por lo que se desvió al aeropuerto de Kitakyushu, también en la prefectura de Fukuoka, donde aterrizó aproximadamente a las 20:36.
Al no poder realizar los trámites aduaneros especialmente por que el avión no era esperado, los pasajeros no pudieron desembarcar en Kitakyushu. Y mientras esperaban llegó la hora del cierre del aeropuerto de Fukuoka, que es a las 22:00 horas.
El avión filpino repostó combustible y partió de vuelta a las 00:16 horas aproximadamente llegando al aeropuerto de Manila sobre las 3:19 horas de la madrugada.
Debido a su proximidad a zonas residenciales, los vuelos que aterrizan y despegan del aeropuerto de Fukuoka están en principio prohibidos fuera del horario comprendido entre las 7.00 y las 22.00 horas como medida contra los problemas de ruido.
El capitán decidió no esperar que se programe su desembarco ni tampoco la mañana del día siguiente para ir a Fukuoka.
Un funcionario del departamento de relaciones públicas de Cebu Pacific en Japón declaró: “Estamos comprobando los hechos”.
El profesor Takenori Watanabe, de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Sojo, conocedor de la política de aviación, señaló que es raro que los vuelos internacionales vuelvan a su origen. “Aunque un avión aterrice en otro aeropuerto, los pasajeros no pueden desembarcar pronto a menos que haya planes para recibirlos”.
“En medio del creciente número de visitantes que llegan a Japón, debería establecerse un sistema para responder sin problemas incluso en casos de emergencia, a través de medidas como la mejora de la cooperación entre las compañías aéreas en materia de asistencia en tierra”, comentó Watanabe.
